¿Qué es la microdemocracia? ¿Cómo desempeñan un papel en nuestra democracia las interacciones de las personas con los sistemas?
La microdemocracia comienza con la idea de que las personas de comunidades de bajos ingresos tienen más de 100 millones de encuentros cada año con agencias, instituciones y servicios públicos y financiados con fondos públicos. Eso incluye el sistema de bienestar social, la autoridad de vivienda, las escuelas públicas, los centros de salud comunitarios y el sistema legal. La microdemocracia es la visión de que esos encuentros cotidianos que tienen las personas podrían convertirse en lugares donde las personas puedan participar en las decisiones que les afectan y exigir responsabilidades a quienes toman las decisiones.
Creemos que esto tendría importancia democrática porque esos servicios sólo se crean debido a decisiones tomadas en otras partes de nuestra democracia. Elegimos representantes que toman decisiones sobre agencias públicas. Las personas deberían tener derecho y poder participar en las decisiones que les afectan a ese nivel. También tendría importancia porque creemos que cuando la gente pueda empezar a participar en las decisiones a nivel micro, eso puede convertirse en un punto de partida para que la gente participe en la democracia en todos los niveles. Los proveedores de servicios de primera línea, los educadores y las personas que trabajan en esas agencias públicas pueden convertirse en constructores de la democracia al enseñar habilidades que fomenten la capacidad de las personas para defenderse y participar en las decisiones que las afectan en cualquier nivel, incluso votando, movilizándose y participando en esfuerzos de organización.
Vemos la microdemocracia como una visión que guía todo nuestro trabajo en ese sentido.
¿Cuáles son algunas formas en que los sistemas pueden cambiar para centrar mejor al individuo al que intentan servir y su derecho a la autodefensa?
Nuestro enfoque para crear un cambio sistémico es ayudar a los trabajadores de primera línea a operar de una manera que centre las habilidades de autodefensa de las personas con las que trabajan, para que las personas puedan navegar por los sistemas y defenderse a sí mismas de manera más efectiva. Tenemos una estrategia educativa muy sencilla para ayudar a conseguirlo.
Nos centramos en desarrollar dos habilidades. El primero es hacer mejores preguntas y el segundo es participar más eficazmente en las decisiones. Estas son habilidades muy fundamentales que son importantes para la agencia y la autodefensa y que a menudo se pasan por alto. Consideramos que la agencia y la autodefensa son muy importantes para el bienestar. Básicamente, enseñamos estos métodos a los trabajadores de primera línea, quienes a su vez los utilizan para desarrollar capacidades con los clientes con los que trabajan para que puedan defenderse mejor a sí mismos mientras navegan por una variedad de sistemas. Lo que harían los trabajadores de primera línea es guiar a los clientes a través de un proceso paso a paso, haciendo preguntas sobre las decisiones que los afectan, tanto en ese servicio como en otros sistemas. Trabajamos principalmente con trabajadores de primera línea porque operan dentro de sistemas ya existentes, tienen acceso a comunidades marginadas y mantienen relaciones con ellas. Al trabajar con trabajadores de primera línea, podemos llegar a más personas.
Lo que estamos pidiendo es un simple cambio en la práctica, de trabajadores de primera línea que solo defiendan en nombre de sus clientes o recopilen información de ellos, a crear espacio para desarrollar las habilidades de autodefensa de sus clientes. Los clientes pueden utilizar esas habilidades en todos los entornos, incluso en otros sistemas o situaciones de las que los trabajadores de primera línea no forman parte. Usar esas habilidades para crear más autodefensa crea un ciclo de retroalimentación positiva a largo plazo. Básicamente, al desarrollar las habilidades de los clientes a través de estas microinteracciones, esperamos que las personas estén más inclinadas a participar en las decisiones que les afectan. Gracias a este cambio, pueden defenderse a sí mismos, a sus comunidades y a sus familias de una manera más eficiente en una variedad de instituciones. Esto creará una sociedad más democrática.
¿Cómo centra el Right Question Institute (RQI) el bienestar en su trabajo?
Nuestro enfoque está realmente en la agencia. Por agencia nos referimos a la creencia de las personas en su capacidad y en su capacidad real para ejercer su poder individual. Consideramos que la agencia es fundamental para el bienestar y la capacidad de las personas para navegar en sistemas que se cruzan. Contamos con un método educativo muy simple para fomentar la agencia de las personas aprendiendo a hacer mejores preguntas y aprendiendo a participar más efectivamente en las decisiones. Cuando trabajas de una manera que fomenta la agencia de las personas, no sólo estás ayudando a las personas con un problema singular, sino que estás desarrollando sus habilidades para que puedan defenderse a sí mismos, a sus familias y comunidades a largo plazo y en cualquier entorno o situación en la que se toman decisiones que les afectan.
La segunda forma en que nuestro trabajo se cruza con el bienestar es cómo centrar a la comunidad en los procesos de toma de decisiones. Nuestro trabajo ha consistido en crear un método sencillo para hacer realidad ese principio. Uno de los métodos que utilizamos es la técnica de voz en las decisiones, que ayuda a las personas a identificar las decisiones que les afectan y luego las divide en tres elementos clave. Esos tres elementos son el motivo de una decisión, el proceso para tomar la decisión y el papel que las personas afectadas pueden desempeñar en el proceso de toma de decisiones. La técnica hace que las personas hagan preguntas sobre las decisiones que les afectan. Si no puede hacer preguntas sobre el motivo, el proceso o su papel en una decisión, entonces no tienen una participación efectiva o no se puede responsabilizar a quienes toman las decisiones.
La tercera manera en la que vemos que nuestro trabajo se cruza con el bienestar es que nos preocupamos por el trabajo del Wellbeing Blueprint, porque habla de de dónde viene el conocimiento, de dónde debería venir, de dónde vienen las soluciones a los problemas y cómo centrar la experiencia de comunidades impactadas.
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