Grâce à des programmes artistiques et culturels, la revitalisation de Yesler Terrace par la Seattle Housing Authority a aidé les résidents à renforcer les liens, à soutenir la culture et à amplifier leur voix pendant une période de changements considérables.
Le problème
Yesler Terrace est un lotissement public de 30 acres situé près du centre-ville de Seattle. Développé en 1941, Yesler a été la première communauté de logements sociaux subventionnée par l'État et racialement intégrée de la ville. En 2006, ses 561 logements étaient irréparables, les infrastructures s'étaient gravement détériorées et les conditions de vie étaient de plus en plus insalubres. Il était clair que Yesler avait besoin d’être réaménagé.
Aussi nécessaire soit-il, le réaménagement peut être perturbateur et difficile pour les résidents. Des constructions à grande échelle et un afflux de nouveaux résidents menaçaient de submerger la communauté dynamique et profondément enracinée de Yesler. Un plan de revitalisation réfléchi et créatif était nécessaire pour favoriser un sentiment d’appartenance à une époque d’immenses changements.
La solution
Ce qui rend la revitalisation de Yesler unique, c'est la pleine intégration de la programmation artistique dans le processus de réaménagement. Plus que des peintures murales et des sculptures ponctuelles, les programmes artistiques et culturels de Yesler apportent la créativité et la voix des résidents à la planification communautaire.
Un élément clé est un programme d'artistes en résidence qui fait venir des artistes pour contribuer à renforcer le sentiment de communauté à Yesler. Les artistes participent aux rassemblements de quartier pour établir des relations au sein de la communauté et développer des programmes artistiques qui répondent aux besoins des résidents pendant le réaménagement. Ces programmes sont aussi divers que les résidents de Yesler, depuis les cours de peinture et les ateliers d'arts littéraires jusqu'aux projets d'histoire orale et aux collectifs de couture artisanale.
Jennifer Song, administratrice des programmes artistiques et culturels chez Yesler, décrit l'importance de créer des expériences pour les résidents, plutôt que des activités ou des résultats prescrits. « Se concentrer sur les expériences nous permet de donner la priorité au processus plutôt qu'au produit, ce qui, à un niveau très basique, nous permet d'échouer dans certaines choses », explique Song. « Nous adaptons constamment nos programmes aux commentaires des résidents et aux besoins de la communauté, ce qui peut signifier que parfois les programmes ne fonctionnent tout simplement pas ou que nous devons apporter des changements rapides. »
L'impact
Les programmes artistiques et culturels ont aidé les résidents de Yesler à renforcer leurs liens, à maintenir la culture et à amplifier leur voix pendant une période de changement considérable. L’art rassemble les gens, donnant aux résidents la possibilité de socialiser et de se connecter de nouvelles manières. Les activités culturelles s'entrelacent avec la programmation artistique à Yesler, offrant à un large éventail de résidents la possibilité de célébrer et de partager leurs traditions les uns avec les autres. Qu'ils s'identifient ou non comme artistes, les résidents définissent et construisent activement la nouvelle culture de Yesler en participant à l'acte d'expression créative.
« On demande souvent aux personnes à faible revenu et aux personnes de couleur de se taire, mais les arts vous offrent une plateforme pour être vu et entendu », explique Rachael Steward, administratrice des services communautaires de la Seattle Housing Authority. Parce que les arts sont accessibles à tous les résidents, chacun peut exprimer ses expériences, ses valeurs et sa voix à la communauté dans son ensemble. À Yesler, la programmation artistique a aidé les résidents à retrouver un sentiment d'appartenance, de voix et d'appartenance à l'endroit qu'ils appellent chez eux, tout en aidant les gens à faire face au changement.
Wellbeing in Action
5.1.1 Inclure les arts et la culture dans les processus d’évaluation, de conception et de changement communautaires.
Les processus de changement communautaire traditionnels qui se concentrent sur la création de rapports écrits et de plans d’action laissent souvent de côté les personnes mêmes qui joueront un rôle déterminant dans la conduite et le soutien du changement proposé. Pour lutter contre cela, le Wellbeing Blueprint recommande de rassembler les gens et de tirer parti des atouts de la communauté à travers les arts.
Lorsque nous considérons les arts et la culture comme un luxe ou des « commodités agréables à avoir », nous renforçons les discours néfastes sur ce que les communautés de logements sociaux et leurs résidents veulent, ont besoin et méritent. Nous devrions tous avoir accès aux arts et à la culture, quelle que soit la classe socio-économique ou le statut de logement.
Les arts sont au cœur d’une société équitable et au cœur de l’expérience humaine car ils puisent dans notre quête universelle de bien-être. Ils témoignent de notre sentiment de maîtrise – la capacité d’influencer ce qui nous arrive et de façonner notre environnement immédiat. L’art est également un outil permettant d’établir des liens sociaux et de renforcer les relations, surtout lorsqu’il est réalisé dans un cadre communautaire. L’art peut contribuer à créer un sentiment de sécurité chez les gens, en particulier chez ceux qui craignent d’être blessés en raison de leurs expériences d’oppression. L’art nous permet de nous exprimer de manière significative, en donnant une voix à ceux qui se sentent impuissants et ignorés.
Lorsqu’ils sont intégrés aux processus d’évaluation, de conception et de changement communautaires, les arts nous permettent de voir les gens comme eux-mêmes et d’exploiter leurs forces pour soutenir plus efficacement le changement proposé. The Wellbeing Blueprint considère les arts comme une voie vers le bien-être et pas seulement comme un outil thérapeutique lorsque nous n’avons pas accès au bien-être.
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